Джеймс Пол Маккартни появился на свет в Ливерпуле в госпитале Волтон 18 июня 1942 года. В раннем возрасте Пол со своим младшим братом Майклом учились играть на пианино, но этот инструмент не заинтересовал их обоих. Позже, в 14 лет, отец приобрел ему гитару, так как Пол увлекся музыкой в стиле «rythm-and-blues». Так началась биография Пола Маккартни как музыканта.
В 1956 году состоялось знаменательное знакомство Пола Маккартни и Джона Ленона, которое дало основу для будущей популярности «The Beatles». Уже с самых первых композиций группы расрывается мелодический талант Маккартни, и уже через 10 лет во всем мире было более чем 2000 вариаций исполнения песен Маккартни – Ленона, а на сегодняшний день только на песню Yesterday создано примерно 300 вариаций.
Практически все лирические песни Пола того периода посвящены Джейн Эшер, с которой он встретился в 1963 году. У них была назначена свадьба в 1968 году на Рождество, но через некоторе время судьба свела его с Линдой Истмен, которая и стала его законной супругой 12.03. 1969.
В конце 1969 года был записан первый сольный альбом, вышедший в апреле 1970-го ( в нем музыкант сам исполнял на всех инструментах, а потом микшировал пластинку с помощью метода наложения), а уже через пару недель поступил в продажу последний студийны диск The Beatles. И хоть в работе Пола Маккартни чувсвовалась некоторая незавершенность, песня “Maybe I'm Amazed” получилась всемирным хитом, который дал начало типичному «маккартиниевскому» стандарту 70-х годов. В 1971 году был выпущен следующий диск “Ram” в авторстве которого приняяла участие Линда, и стал очень популярен в международных масштабах. Благодаря успеху этого альбома Джон Ленон под вдохновением создал сингл “How Do You Sleep?”, а песня “Uncle Albert/Admiral Halsey” заняла первую позицию в рейтингах США.
Под конец 1971 года появилась на свет группа Wings, сформированная Полом Маккартни, в которой он сам был вокалистом и играл на бас-гитаре, вошли Линда, исполняющая вокал и играющая на клавишных, Денни Лейн (из бывшего Moody Blues), также исполнявший вокал и играющий на гитаре. Первый альбом был записан вместе с “Wild Life” и не принес большого успеха. Далее состав группы Wings неоднократно заменяли гитаристми Генри Маккалочем, Джимми Маккалочем, Лоуренсом Джабером, барабанщиками Джеффом Бриттоном, Джо Инглишем и Стивом Холли. “Band On The Run”, выпущенный в 1974, по признанию специалистов, стал лучшим альбомом.
В 1977 году Полом Маккартни была записывана инструментальная версия альбома “Ram” (он взял псевдоним Перси Триллингтон) и спродюсирован сольный альбом Д.Лейна. Концертная версия “Maybe I'm Amazed” становится на 10-ю позицию американского хит-парада в том же году. Затем была записана композиция “Mull Of Kintyre” — и этот сингл ( “Girl School” – с другой стороны) впервые за всю историю грамзаписей Великобритании приобретает тираж более, чем два миллиона (это лидер в Великобритании, и 33-е место в США). Под конец 1977 был выпущен сингл “Seaside Woman” под другим именем “Susie And The Red Stripes”.
Когда в 1980 году начались гастроли Пола Маккартни по Японии, он был арестован местными властями за транспортировку и хранение наркотиков. Но вскоре Пола освободили под залог, и ему все же удалось провести японские гастроли, затем были выступления группы Wings на родине, далее Полом Маккартни взялся за организацию благотворительного концерта в поддержку населения Кампучии и был выпущен альбом “McCartney II” — второй альбом, который он записал в одиночку.
В 1981, в апреле биография Пола Маккартни омрачается неприятным событием - ему начали поступать анонимные письма с угрозами смертью. Так как судьба Джона Леннона давала этому серьезные основания, музыкант прекратил гастрольные поездки, что стало причиной распада группы Wings.
Но вскоре Полом Маккартни была возобновлена сольная работа и записан очень популярный сборник “Tug Of War” (при помощи Д.Лейна, Ринго Старра и Джорджа Мартина), а песня “Ebony And Ivory” (записанная со Стивом Уандером) заняла первые места в чартах Англии и США. Этим же временем Полом Маккартни были приобретены авторские права практически на все вещи Бадди Холли.
Во второй половине 80-х проводились эксперименты с элементом джаза и «новой волны», и в то же время музыкант создал несколько песен в прежнем «маккартниевском» стиле. В 1995 году вышла серия альбомов The Beatles, в которых были песни, ни разу не звучащие ранние, Маккартни в этом помогли Джордж Харрисон, Ринго Старр и бессменный продюсер Джордж Мартин. Этой “Антологией” была вызвана новая волна интереса к ливерпульской четверки и их творчеству, и все эти три альбома побывали в каждом из хит-парадов США и Англии. Наверное, славное прошлое принесло новые впечатления, и в 1997 произошло появление на свет очередного студийного альбома “Flaming Pie”, который по все статьям считается практически лучшим сольным диском Пола Маккартни.
Апрель1998 омрачен трагическим событием – смертью Линды в Тасконе, Аризона. Это стало тяжелейшим испытанием для Пола, ведь от этого заболевания умерла его мать в 1956-м. «Это конец…» - так музыкант отвечал на все вопросы журналистов. Но все же это стала началом нового периода в биографии Пола Маккартни. В 1998 он был номинирован на премию «Грэмми», а также был посвящен в рыцари королевой Елизаветой II. В 1999-м Пол Маккартни был принят «Зал славы рок-н-ролла» в Кливленде, Огайо. В то же время Пол выпустил альбом-посвящение в оркестровой аранжировке.
Затем вышли еще три сольных альбома – «Run Devil Run» в 1999-м, «Driving Rain» в 2001-м и «Chaos and Creation in the Backyard» в 2005-м. В них Пол в своем роде музыкально переосмыслил последние четыре десятилетия и впоследствии Пол выпустил нарочно минималистическую, очень традиционно классическую Ecce Cor Meum в 2006-м, в котором великий композитор настоящего ведет заочный диалог с великими композиторами прошлых лет. Этот диск был четвертым и, несомненно, лучшим в этой классической серии.
В 2007 году Маккартни выпустил новую пластинку «Memory Almost Full», использовав новый для него лейбл Hear Music. Он состоит из песен, написанных и записанных с 2003 по 2007 в пятерке разных студий, конечно, включая Abbey Road.